户籍纪 6:22-27 / 迦拉达书 4:4-7 /圣路加福音 2:16-21
我们大多数人手腕上都会戴有一支手表。而且，在家里的某一处的某一个抽屉里，可能还有多及支手表，有在隆重场合配搭的、运动用的、潜水用的、自动性的、指针型的、数码型的等等。
不管是什么样式的，我们大家都会有至少一支手表，或是能报时的用具。
由此可见，在我们的现代生活中，时间是多么重要的。
昨天，我们庆祝了“跨年”。我们都看到了去年的最后几秒如何滴答滴答地进入了历史，进入了新的一年。
今天早上，我们面对的是前面崭新的365天，而我们也来到了这台弥撒，把新的一年奉献给天主，并祈求天主在这新的一年中降福我们。
今天也是圣诞节后的第八天，教会在这一天光荣圣母玛利亚，把这一天定为天主之母节。
圣母在救赎的故事中扮演了关键的角色，因为就如我们在读经二中听到的：时期一满，天主就派遣了自己的儿子来，生于女人，生于法律之下，为把在法律之下的人赎出来，使我们获得义子的地位。
是的，在天主指定的时间，在天主指定的时刻，圣母奉行了天主的旨意。
所以，在迎接新一年的到来时，我们也必须作好准备，在天主指定的时间，迎接祂来到我们的生命中，给我们显示祂自己。
我们来假设。在这新一年的第一天，你赢得了一个大奖。大奖的详情如下：
每天早上，银行会在你的个人户头中存入$86,400.00，供你个人使用。
不过，就如所有游戏一般，这个奖也有限制一些条件。
第一套条件是：
1、每一天结束时，你没花掉的前将全数被拿走。
2、你不能把钱转入其它户头。
3、只有你能花这笔钱。
每天早上你起身时，银行户头就马上有$86,400.00供你那天花光。
第二套条件是：
1、银行可以随时，在没有给予任何通知的情况下，终止这个游戏。任何时候，银行都可以说：“游戏终止！”
2、银行会关闭户头，而你也不会得到一个新的户头。
那么，你会怎么处理那$86,400.00？
你会任意、随意买东西，对吗？
而且，不只是为自己买，也为你所爱的人还有你的朋友，对吗？
甚至是你不认识的人，你也甘愿花在他们身上对吗？因为你知道你不可能全数都花在自己身上。
你会尽力花掉每一分钱，对吗？
其实，这个游戏就是人生！
我们每一个人都有一个那么神奇的银行。
只不过，我们看不到这个银行。
这个神奇的银行就是时间！
每天早上醒来时，我们都会收到一份礼物，那份礼物是86,400秒，当我们晚上睡觉时，剩余的时间并不归予我们。
我们没有把握的时间将永远流逝。
昨天是永远失去了。
每天早上，这个户头会重新增值，但是银行在没有任何警告下，可以随时终止户头。
那么，你会怎么处理你的86,400秒？
这时间的价值是不是比$86,400.00还要高？
事实上，这时间的价值比金钱更高。
在开始这一新年，展望眼前即将来临的日子时，让我们珍惜、把握每一刻。
让我们随同圣母，把每一天中的每一刻都奉献给天主，好使天主能降福每一刻，使每一刻都是神圣的，好使我们能充满爱心、平安和喜乐。
在从这一刻向前迈进时，让我们应用读经一的祈祷文：
愿上主祝福你，保护你；
愿上主的慈颜光照你，仁慈待你。
愿上主转面垂顾你，赐你平安。
若望一书 2:18-21 / 圣若望福音 1:1-18
今天是圣诞节后的第七天，刚好也是2012年的最后一天。
一年的最后一天……听起来有些怀昔的味道。因为若我们今天有点时间的话，我们一定会回顾过去的这一年，开始追忆。
我们会想起这一年中发生过的好事、坏事、高兴的事、伤心的事以及其它种种。
就连读经一都刚好提到“现在是最末的时期了”。不过，在讲到“最末的时期”时，读经一也针对当时的事情，给了我们灵修上的指导。
读经一提到了假基督的出现，而且他们是出于教会内。
但是，尽管教会内外出现混乱动荡的局面，真理还是存在教会内，而且我们知道这个真理。
真理就是天主的圣言成了血肉并居住在我们中。祂是为我们而照耀的真光，祂给我们生命。
祂是在黑暗中照耀的真光，而且是黑暗无法战胜的。
让我们让基督的真光照耀刚过去的这一年，好使我们能感谢祂的降福。
但愿我们也能怀着希望，跟随基督的真光踏入新的一年。
若望一书 2:3-11 / 圣路加福音 2:22-35
在圣诞节后的第五天，教会也庆祝圣多默白凯的庆日，他是主教也是殉道士。
他生于伦敦，在巴黎完成学业后，在坎特伯里主教下服务，在1155年英王亨利二世擢升他为国务大臣，后来在1162年，任命为坎特伯里总主教。
被任命为总主教前，圣多默白凯行事讲究排场气派，生活奢华。被委任后，他幡然改变，投入职责，成为了“人们灵魂的牧人”，保卫了教会的权利，致使英王亨利二世把他流亡到法国六年。
在回到故乡后，他又面临了许多考验和困难。国王的士兵去到坎特伯里，在圣多默白凯做晚祷时，企图逮捕他。
神父们奋力帮助圣多默，并尝试把教堂的门闩闩上。但是，圣多默自己把门打开，说道：“天主的圣殿不应像堡垒般被保卫着。我乐意为天主的教会面对死亡。”
然后，他又对士兵说：“我以天主之名命令：你们不可伤害我的手下。”随即，他跪在地上，把自己以及自己带领的羊群奉献给天主、圣母以及其他圣人，然后英勇地面对士兵。在1170年，12月29日，圣多默白凯，被英王士兵的宝剑击破头，殉道了。
圣多默白凯看到了光，看到了已经在照耀着的真光，就如读经一说的，因此他在生在死都是勇敢的。
就如福音中的西默盎，圣多默白凯也看到了光，这是在黑暗中、弃绝中、迫害中照耀的光。
圣多默白凯成为了教会的标灯，以致在1539年，亨利八世下令焚烧他的遗体，当时他已经过世了400多年。
是的，黑暗没有办法制服真光。但愿我们能看到真光，跟随真光，受到真光的启发，成为标灯。
若望一书 1:5 - 2:2 / 圣玛窦福音 2:13-18
圣诞期的第一天，教会庆祝了圣斯德望的殉道，他是第一位以性命为基督见证的教徒。
在圣诞期的第二天，教会光荣了圣若望，他是宗徒和圣史，他强调了基督的神性。
这两位在圣经和教会历史上留下了足迹，因为他们忠于天主，跟随了天主的道路。
今天，我们看到了一个对自己而言，是个悲剧的人物，他也造成了悲惨的后果。
因为他的心理病态和妄想，他下令屠杀白冷的婴孩，而且不把这当一回事。
这使我们想到那些对孩童以及未出世婴孩所犯的可怕罪行，如：儿童虐待、儿童劳工、儿童色情、堕胎、杀婴儿罪等。
那下犯了这种可怕罪行的人都不把这些罪恶当一回事。
诸圣婴孩庆日不单是纪念了那些为基督殉道的无辜婴孩。
因为他们的血也为今日受苦、受创伤的孩童呐喊着。
最近，在美国，发生了校园枪杀事件，20名年幼孩童以及6名老师无辜受难。
无辜孩童的血为世上的儿童呼喊，也对我们呼喊。
我们要教导、引导、保护以及守护我们的儿童。若我们连这个都做不好，我们就不能做好其它事情。
但愿天主降福祂托管给我们的儿童，但愿我们能好好爱护他们，引导他们跟随天主的道路。但愿圣母和圣若瑟帮助我们完成这个使命。
若望一书 1:1-4 / 圣若望福音 20:2-8
根据传说，圣若望曾被施以酷刑，投入滚烫的热油中，但是他奇迹般地地活了下来，但其他宗徒都殉道了。
也有传说他活到了94高龄，最后自然死亡。
这些传说也许有些真实，因为他著作的圣若望福音含有比其它三部福音更深奥更神秘的意义。
在圣经美术中，圣若望福音的标志是一只老鹰，这象征了对耶稣人性奥秘的高深洞悉，也就是圣若望福音第一章所详述。
对这奥秘的高深洞悉也许就是多年冥想和反省的成果。
有个故事说，当圣若望是个老者时，有人要求他对一群信徒讲道。
他讲了一个简单但崇高的道理：亲爱的孩子们，彼此相爱。学习彼此相爱，如同天主爱了你们。
这也是圣若望福音的中心主题－－天主给予我们的爱。这个主题可以在圣若望福音 3:16-17; 13:34-35; 15:17找到。
昨天，纪念圣斯德望时，我们在圣斯德望的殉道中看到了人性的残酷。
今天，在圣若望的庆日中，从温柔的神性中倾出的爱和宽恕把我们举起。
这是个深奥的主题。爱近人，彼此宽恕如同耶稣爱我们、宽恕我们是一个我们必须时时反省和冥想的奥秘。
但愿天主深化我们、启发我们领悟祂对我们的爱，好使我们能如同耶稣爱我们般地彼此相爱。
宗徒大事录 6:8-10; 7:54-59 / 圣玛窦福音 10:26-27
圣斯德望的圣像有几个不一样的描绘。
有的描绘他手中拿着枝叶，象征殉道的胜利。
有的描绘他的殉道，被石头砸死的那一幕，那是一个痛苦、可怕、缓慢的死亡。
不过，也有好些圣像描绘他穿着执事的祭服，那是一件相似围裙的衣服。这是为象征执事的服务是为事奉天主和教会。
他一手拿着香炉，象征他在教会礼仪事奉中的扮演的角色。
他的另一手拿着一个微型教堂。这象征他对教会的影响以及他在教会中扮演的角色，特别是在动荡不安的初期教会时期。
在今天的礼仪中，我们光荣圣斯德望为第一个殉道士，随着他的死，也展开了其他殉道士以血为基督见证的道路。
不过，圣斯德望以及其他牺牲性命的信徒其实也只不过是在跟随上主耶稣基督的榜样。
耶稣基督来到人世，为世人揭示天主的爱。我们在昨天就隆重庆祝了祂的诞生。
他来是为救赎我们，但是，祂却必须在十字架上牺牲自己的性命才能把我们从罪恶和永恒的死亡中拯救出来。
在十字架上，天主宽恕了我们的罪。至于圣斯德望，当他的生命在一堆石头下结束时，他也说：“主，不要向他们算这罪债！”
在今天圣斯德望的瞻礼，让我们祈求天主宽恕我们的罪，让我们也祈求天主恩赐我们圣宠，让我们也能宽恕别人。
依撒意亚 62:1-5/ 宗徒大事录 13:16-17, 22-25/
圣玛窦福音 1:1-25
弥撒开始前，我们看了一场儿童的圣诞节表演。
儿童穿上服装，扮演圣诞节的人物、牧人、天使等，确实是可爱有趣。
最暖人心房的是儿童和老师们为了这场圣诞节的表演，付出的时间和心血。
他们那么做是为把这场纪念救主耶稣基督诞生的表演奉献给天主。
这就是为什么在英语，这场表演称为“Children’s Christmas Pageant”。
“Pageant”是个有趣的词语。意思是一场盛大的表演或游行。
除了圣诞节的这场演出被称为“Pageant”以外，还有如环球小姐等的选美比赛也被称为“Pageant”。
的确，环球小姐比赛是一场隆重华丽的比赛，全球佳丽站在舞台上，对全世界展现她们的才貌。
当然，还有夺得“环球小姐”冠冕的佳丽所会表露的典型反应。
我们的Children’s Christmas Pageant也是一场隆重的表演，至少家长们会忙着拍照，把整个表演录制下来。
但是，儿童们穿的不是华丽的名牌晚礼服，而是耶稣时代的服装。
由老师带领的儿童们要做这场表演，是因为他们也要成为圣诞节故事的一部分。
圣诞节故事中的每一个人物都有其角色和扮演的目的。没有事情是偶然的。
若不是凯撒奥古斯都出了一道上谕，叫天下的人都要登记，那么玛利亚和若瑟就不需要去白冷。因为他们去了白冷，所以实现了预言。
因为客栈没有房间，玛利亚只好把新生的耶稣放在马槽中，而牧人也就能找到他们。
而牧人会出现是因为天使向他们宣报了救主的诞生。
是的，没有事情是偶然的。在这一切的背后，有一个美丽、简单的计划，让救主悄然、谦卑地进入这个世界。
对于参加圣诞节表演的儿童来说，这也不是偶然巧合的。
至少他们会记住在2012年的圣诞节，他们参加了这场表演，扮演了一个角色，无论他们演的是玛利亚、若瑟、牧人或天使。
这会对他们日后的生活有什么影响？只有当生命的奥迹逐渐揭示时，我们才会知道。
至于我们，今晚来到这里，观看了这场儿童表演，参加了这台弥撒，我们在这里出现也绝不是偶然巧合的。
世上没有偶然巧合的事，尤其是在圣诞节。
我们之所以会在这里，也许是因为各种各样的原因。我们跟着家人朋友来；午夜弥撒太迟了会影响睡眠……
也许我们太无聊，没地方去，因为到处都是人潮拥挤，或也许我们是特殊教友，只在圣诞节和耶稣受难日来教堂……
不管怎样，我们既然来到了这里就不是因为某种巧合。因为，在我们的身上发生了事情。
就如在玛利亚、若瑟、牧人、甚至天使身上也都发生了事情。
这都是因为救主来到了这个世界，来到了他们的生命中。我们看了圣诞节故事。我们看到了一场精彩盛大的表演，而我们现在也是这场表演的一部分。
我们以后会怎么样，时间自然会逐渐揭晓。
是的，没有事情是偶然的，因为救主来到了我们的生命中。
让我们随同天使，赞美天主，光荣天主！
撒慕尔纪下 7:1-5, 8-12, 14, 16 / 圣路加福音 1:67-79
现在，大多数的教堂在运筹上都已经做好庆祝圣诞节的准备。
教堂都会已经做好圣诞节的布置，马厩已经摆好了，烛台和灯笼都已被擦亮，祭服都已烫好，准备在今晚的礼仪被穿上。
是的，在天主的殿宇中，一切都已经准备好庆祝天主子的诞生。我们就是喜欢那样想。
就如在读经一中，达味王以为他有足够的资源和能力，他能为天主建造一座雄伟的殿宇。纳堂先知也有同样的想法。
但是，天主却有其它计划。通过纳堂先知，天主问达味王：“你要建筑一座殿宇给我居住吗？”
天主不只是在告诉达味王，这项任务不属于他的，而且在深一层地冥想天主的这个问题，我们就会领悟到，我们只不过是凡夫俗子，我们岂能为天主做些什么事，尤其是建造天主的殿宇。
就如圣咏126写道：若不是上主兴工建屋，建筑的人是徒然劳碌。
其实，天主已经在我们内建造了祂的殿宇，就在我们的心中。所以，我们必须准备好我们的心来迎接天主。
就如匝加利亚在福音中宣告的：“上主，以色列的天主应受赞美，因他眷顾救赎了自己的民族……”
当基督在第一个圣诞节诞生时，天主眷顾了祂的子民。当我们庆祝基督的诞生时，天主会再眷顾我们。
天主的殿宇和圣神的殿宇就是我们的心，但愿我们的心能得净化，堪当迎接和平之主，但愿当我们庆祝圣诞节时，我们的心会充满爱和喜乐。
撒慕尔纪上 1:24-28 / 圣路加福音 1:46-56
英语中“enthusiasm”（中文译为“热情、积极性、强烈的兴趣”等）指的是对某件事情深感兴趣或觉得兴奋，也指深感兴趣、兴奋的原由。
不过，这个英文词语原本的意思指的是神圣的启示或某人因受到神圣的启示而有的行为。
当有人和我们分享他感受到天主的经验时，我们也许会在他的身上看到一点“enthusiasm”原本的意思。
这个人会有很大的信心，会非常兴奋，以致他会滔滔不绝，甚至使我们觉得厌烦为止。
在读经一中，我们就看到了那样程度的兴奋。亚纳感谢天主恩宠，让她生下了儿子，撒慕尔，她甚至对厄里坚持，要把撒慕尔献给天主，要他一生都属于上主。
这样的兴奋和热诚的程度似乎是匪夷所思的，但是，亚纳就是要那样感谢天主。
圣母玛利亚也是如此。圣经并没有记载很多圣母说过的话，但是在今天的福音中，她就大大地光荣了天主，福音就记载了11节她颂扬天主的话。
对亚纳和圣母玛利亚而言，她们的热诚确实是出于一个神圣的启示，她们确实也充满了圣神。
但愿我们也敞开胸怀接受圣神的启示，好使我们也能感谢天主，颂扬天主，但愿我们也会热诚地宣扬天主的神奇。
雅歌 2:8-14 或 索福尼雅 3:14-18 / 圣路加福音 1:39-45
我们时常会看到人们举起双手，双脚离地，跳起来的照片。
通常，照片中的人是比较年轻的人，因为年纪较大的不能跳得那么高，而且骨头也许也不能承受落地时的冲击。
其实，这些人们跳跃起来，在半空中的照片也有趣。看起来，他们似乎不能升得更高，同时他们似乎也不愿意要回到地面上。
不过，当天主子来到世上，降生成人时，祂选择了一位朴素谦卑的女子当祂的母亲。
天主降生成人，取得人的肉身以及人类的弱点是一个令人无法理解甚至接受的奥迹。
但是，天主降生成人是为使人能回到天主的身边。这是我们能给的最简单的解释，但是，这个解释也不容易理解。
尽管如此，天主降生成人的伟大奥迹就是我们要在将临期做好准备，要庆祝圣诞节的原因。
其实，我们对这个奥迹有多大的了解或多深的领悟都不是很重要。我们只需要全心欢跃，就如读经一说的，因为上主我们的天主就在我们当中。
当怀着救主的玛利亚见到依撒伯尔时，在母亲腹中的洗者若翰也在腹中欢跃。
但愿我们的心也会欢跃，因为天主降生成人是为来到我们中，带领我们回到天主的身边。
依撒意亚 7:10-14 / 圣路加福音 1:26-38
在我们刚听到的读经中，有一个字出现很许多次。
这个字是“要”，在语境中，是未来式。
在这两个读经中，“要”和“将”共出现不下十次。而这两个字指的是未来会发生的事情。
在读经一中，阿哈次说：“我不要求，我不愿试探上主。”他指的不是因为他对天主有信德，所以没有必要求天主给他征兆。
他的意思是，他没有必要求天主给他一个征兆，因为他对天主没有信德，所以在面对危险和麻烦时，他不依赖天主。
依撒意亚先知就对他说：“吾主要亲自给你们一个征兆：看，有位贞女要怀孕生子，给他起名叫厄玛奴耳。”
依撒意亚先知预言了天主会怎么做，而且祂会那么做。
同样的，在福音中，天使加俾额尔预言了救主是谁，他说：“他将是伟大的，并被称为至高者的儿子，上主天主要把他祖先达味的御座赐给他。他要为王统治雅各伯家，直到永远；他的王权没有终结。”
的确，天主会为我们行伟事。祂会对我们显示自己，祂会帮助我们走在祂的道路上，祂会从我们的罪愆中拯救我们，祂会做出我们以为不可能的事。
我们只需要拥有信德，必须相信天主会为我们行这一切。让我们祈求天主恩赐我们这样的信德，让我们祈求我们会坚信天主。
民长纪 13:2-7, 24-25 / 圣路加福音 1:5-25
在准备庆祝基督诞生的同时，我们也与新生婴孩的父母共同欢庆。
若在庆祝圣诞节时，家中有个新生儿，肯定会增加圣诞节的喜乐气氛。
今天的读经提到了两个婴孩的诞生，这两个婴孩就是三松和洗者若翰，而日后他们会为天主完成伟大的事情。
而今天的读经也提到在未宣布他们将诞生前，他们的父母必须面对不孕的负担。
在那个时候，夫妻不孕是一件羞耻的事情，因为这意味着他们将后继无人，宗祧不得延续。
夫妻也可以不孕为离婚的理由，以便遏制流言蜚语以及羞耻感。
但是，这两对夫妻，玛诺亚和他的妻子以及匝加利亚和依撒伯尔，忠实地对待彼此，没有离弃对方，并且共同肩负不孕的负担。
对已婚夫妻，甚至是朋友来说，要在面对羞耻和负担中仍然对彼此忠实，是一大挑战。
但是，我们要记住，天主永远都是忠实的，祂会帮助我们减轻沉重的负担，当我们遇到不幸和羞耻的事情时，祂不会离弃我们。
当我们把自己托付给天主时，我们可以肯定的是，天主永远都不会离弃我们。
耶肋米亚 23:5-8 / 圣玛窦福音 1:18-24
“祖国”是一个意义重大的词语，当我们想起在祖国的回忆以及亲情友谊，千万情绪会涌上心头。
一个很大的因素是我们对族群、对文化、对传统以及对生活方式的归属感。除此以外，还有我们对祖国的尊敬、自豪以及认同感。
对被逐出祖国而终于能归返的人来说，心情肯定是非常复杂的，而且他们也会想到将来会怎么样。
不过，在读经一中，耶肋米亚先知宣告了一个来自天主的预言，天主会从祂的子民中兴起一位真正明智、会执行公正道义的君王，
人们甚至会称他为“上主是我们的正义”。
但是，当这位君王来到这个世上时，祂因圣神受孕的胚胎面对的却是混乱，圣母玛利亚的正义受到质疑，而若瑟也挣扎着如何正义地解决问题。
最后，更新圣母玛利亚和若瑟的正义，以及更新他们对天主和对彼此的信任的，是“厄玛奴耳”这个名字，这个名字的意思是“天主与我们同在”。
是的，天主与我们同在，祂要居住在我们心中，好使我们能诚实、有正义地生活着。
所以，让我们准备好我们的心迎接天主，好使我们能作好准备回归永恒的天国。
创世纪 49:8-10 / 圣玛窦福音 1:1-17
当我们认真地研究今天福音中的家谱时，我们会看到一些令人意外的人。
若我们说这几个人物在这家谱中与其他被提及的人物很不相称，也许也不为过。
我们说的是塔玛尔、辣哈布、卢德以及撒罗满的母亲巴特舍巴。当然，还有玛利亚。
既奇怪又惊人的是，这个家谱中的人物大多数是男性，但是却出现了这五位女性。
若我们熟知旧约，我们就会知道塔玛尔施计让自己的家翁与她行房，以便生下男孩，传宗接代。
辣哈布是耶里哥的一个妓女，她帮助了若苏厄攻城。卢德是摩阿布人（非犹太人，属外邦人），她跟随了犹太人家婆回到她的故乡。巴特舍巴是乌黎雅的妻子，达味诱奸了她，并害她的丈夫死在战场上。
还有，未与若瑟成婚，便因圣神降孕的玛利亚。
这些女子都有精彩有趣的故事，尽管如此，她们都在耶稣的家谱中扮演了重要的角色，在某一方面，我们也可说她们为祂的到来做了准备。
这个家谱列出了为救主的到来作了准备的重要人物，而这五位女性是人们最意想不到的关键人物。
在这个将临期的旅途上，让我们敞开胸怀，接受来到我们生命中但却是我们意想不到的人。他们也许就是把耶稣带到我们生命中的关键人物。
德训篇 48:1-4, 9-11 / 圣玛窦福音 17:10-13
在旧约的先知中，给人深刻印象又行了伟大事迹的是厄里亚先知，而今天的读经一也特别提到了他。
的确，他的兴起“激烈如火”，他的言辞“炽热如火炬”，他行了许多奇迹，当中最著名的是他在加尔默耳山使火从天上降下焚烧燔祭，显示了天主的大能（列王纪上18:20-39）。
不过，这些都是为使人们归向天主，恢复以色列为天主子民的身份。
但是，人们往往会对奇迹的壮观和戏剧性感兴趣，然而却没有看到奇迹背后的讯息。
我们也会被戏剧性、壮观、不寻常的事情感兴趣，也会要寻找奇迹和征兆。
我们甚至也会期望天主在一些令人惊叹、戏剧性、壮观的征兆中显示祂自己。
但是，就如耶稣在福音中说的，厄里亚已经在洗者若翰内来了，而且天主也已在成了血肉的圣言中来了。
但是，洗者若翰和耶稣都太平凡了，因此，他们不是人们心目中所期待的。
将临期就是要帮助我们作好准备，在平凡中遇到天主，经验天主。
我们必须静心祈祷，才能在平凡中经验天主。
当耶稣在第一个圣诞节来到人世时，那也是平凡的一天。
当祂今天来到我们身边，甚至是在圣诞节来到我们身边时，也会是以平凡的方式显现。让我们作好准备吧。
依撒意亚 48:17-19 / 圣玛窦福音 11:16-19
一个令他人感到失望的做法，就是当他们为我们做了一件好事或一个善举时，我们保持沉默。
例如，当我们的母亲亲手为我们准备一餐，而我们却是默不作声地坐在餐桌边，只顾着吃，一句谢谢母亲或称赞母亲厨艺的话都不说。
沉默也许就意味着我们把事情以及人当作是理所当然的，我们没有感激他们为我们做的事。
若我们的沉默意味着我们是漠不关心的，那么我们的批评给人带来的就不只是失望而已。
因为批评会带来伤害和痛苦，这些会制造不安以及烦乱。
在福音中，耶稣说祂那一代的人似乎只会批评祂和洗者若翰，他们听到笛声，不会跳舞，听了哀歌，不捶胸。
他们没有足够的智慧看出洗者若翰和耶稣给他们带来的救赎的消息。
就如读经一的预言说的：恨不得你一向听从我的命令!那么你的安乐将似江河，你的幸福将似海涛。
在这个将临期中，让我们祈求天主恩赐我们智慧，让我们能领悟到救赎的消息。
选择保持沉默，不作出反应只会让我们自己在圣诞节时感到失望和沮丧。
依撒意亚 41:13-20 / 圣玛窦福音 11:11-15
在大为王和撒罗满王的时期是以色列的黄金时期。耶路撒冷的的一座圣殿也是在那个时候建造的（公元前833年）。
不过，在那之前，以色列必须摆脱在埃及的奴役生活，寻找国家的身份以及一位统治他们的君王。
但是，在撒罗满王之后，以色列王国分裂了，灾难一而再地降临，公元前721年北王国被亚叙人歼灭，公元前586年圣殿被毁，人民被流放到巴比伦。
所以，读经一中把雅各伯形容为虫豸，把以色列形容为蛆虫，不只是一种表达手法而是事实。
但是，天主说祂会帮助以色列，而且祂不但是以色列的圣者，还是以色列的救主。
旧约中的“救主”，原本指的是至亲的男性亲属，而这个亲属会为被杀害的人报仇，会偿还债务，解救因为被欠债而被关起来的人，会保护无助的人。
当天主称自己为救主，这表示祂会保护和解救祂的子民。
祂还会把以色列变成一架锋利多齿的新打禾机，叫她压榨高山，压得粉碎，使丘陵变为碎末。
不过，天主派遣的救主和解放者，耶稣基督，并不折断已压破的芦苇，他不吹灭将熄灭的灯心。
祂呼唤所有有耳朵听的，聆听先知的预言以及法律。
若我们聆听天主的圣言，把天主的圣言存留在我们的心中，那么平安和喜乐的黄金时代就会降临在我们身上。我们只需要聆听。
依撒意亚 40:25-31 / 圣玛窦福音 11:28-30
我们都听说，天主是不会受苦的。基督教的哲理把这称为“神健”。
这是天主的特性之一，可以用来形容天主的神性以及我们应该如何明白天主。
读经一也形容天主为一个永生的天主，祂总不疲倦，决不困乏，祂赐给疲倦者力量，赐给无力者勇气。
另一方面，我们在生活中经验痛苦和苦难，而当我们看到亲爱的人受苦时，我们也会觉得痛苦。
天主在耶稣基督内降生成人，这样，当我们受苦受难时，我们可以感受到天主与我们同在。
在福音中，耶稣邀请我们，把我们的劳苦和重担都带到祂跟前，祂会使我们的灵魂安息。
祂也邀请我们背起祂的轭，向祂学习。我们的负担不会因而消失，但是有了温和和谦逊的心，我们就会觉得负担减轻了。
是的，我们总是会有负担，但是当我们与耶稣在一起，我们必能振翼高飞有如兀鹰，疾驰而不困乏，奔走而不疲倦。
在这将临期，让我们祈求天主赐给我们一颗温和谦逊的心。这样我们就能给敌人带来宽恕，给敌手带来容忍，给朋友带来忠信，给顾客带来欢心的服务，给孩子树立好榜样，给所有的人带来仁爱。
依撒意亚 40:1-11 / 圣玛窦福音 18:12-14
我们都知道什么是问题。问题是很难应付、很难成就、完成或是对人有害或不受人们欢迎的的一件事或一种情况。
不过当我们把“问题”当作标签，用在人的身上，那么这个人就包含了以上所有的特征，而且情况也会更复杂，因为问题变成了“活生生的”。
所以，会有“问题儿童”、“问题员工”或“问题老板”等。
要“解决”这些“问题”是没有直接明确的方法。
读经一有这段有趣的经文：凡有血肉的都似草，他的美丽似田野的花；上主的风吹来，草必枯萎，花必凋谢。【的确，人民好象草。】草能枯萎，花能凋谢，但我们天主的话永远常存。
在读旧约时，我们可以清楚地看到天主拣选的子民一而再再而三地给天主麻烦。他们就像是“问题人民”。
直接明确的解决方法就是遗弃他们，不要他们，然后选另一族群。
但是，天主的方法不是我们的方法，天主解决问题的方法当然也和我们的不一样。
就如福音中，为了寻找一只迷失的羊而离开九十九只顺从的羊，似乎是很离谱的。
而更离谱的是，天主在耶稣内降生成人。但是，为了救赎迷失的人，对天主来说，并不离谱。
当我们遇到“问题的人”是，让我们谨记使这些人中的一个丧亡，决不是天主的意愿。
依撒意亚 35:1-10 / 圣路加福音 5:17-26
一般来说，流放指的是被逼离开自己的家乡，不能回来，否则可能面临囚禁甚至死刑。
通常被流放的是一个人或一群人或一整个国家的国民，而且他或他们必须被驱逐出境。
以色列曾在公元前586年经历这样的流放。当时，巴比伦人侵占耶路撒冷，毁灭了圣殿，并把以色列人民流放到巴比伦去。
我们很难了解被流放的痛苦。简单的说，是万分悲惨的，因为被流放者不但失去了拥有的一切，也失去了所有希望。
不过，读经一就是要带给被流放到巴比伦的以色列人民希望，告诉他们天主没有遗弃他们，也没有忘记他们。
经文中用了凯旋并鼓励的话：鼓起勇气来，不要畏惧!看，你们的天主，报复已到，天主的报酬已到，祂要亲自来拯救你们。
我们也可以说福音中的瘫子也被流放了，他忍受的是一种内在的流放。
他也许被遗忘了，被遗弃了，但是他还有一些支持他的朋友把他带来见耶稣，虽然他们必须付出比预想中还要大的努力。
不过，最后，瘫子被治愈了，也从内在的流放中解放了。
至于我们，天主也呼唤我们，静心反省自己的生活，看自己是否生活在某种精神流放中，我们有没有因为心中的愤怒、怨恨或痛苦而选择距离天主。
但是天主要救赎我们，要解放我们。读经一形容被解放及救赎的人为“永久的欢乐临于他们头上，他们将享尽快乐和欢喜，忧愁和悲哀必将远遁”。
但愿我们也能在这个将临期中体验那种快乐和欢喜。
创世纪 3:9-15, 20 / 厄弗所 1:3-6, 11-12 / 圣路加福音 1:26-38
1854年12月8日，教宗庇护九世正式宣布圣母无玷始胎为罗马天主教信理。
这条信理最重要的是，圣母从她在母胎受孕的最初一刹那起，就没有原罪的玷污，而且充满了通常只在受洗时才蒙受的恩宠。
虽然这个信仰早在第四世纪就普遍被教会接受，不过直到1854年教会在正式宣布为信理。
这条信理也指出，圣母自始胎开始，因着耶稣基督，藉着全能天主的深恩，永远都免于原罪的玷污。
因为圣母免于原罪，她蒙受了通常只在领洗时才能获得的圣宠。
因为圣母充满了这圣宠，所以当天使加俾额尔对她说：“万福!充满恩宠者，上主与你同在！”
圣母领受的恩宠是天主特别恩赐的特殊的荣幸，好使她日后响应召叫成为天主之母。
我们也在领洗时领受了恩宠，好使我们能走在天主的道路上，成为圣洁的人。
天主赐给圣母的恩宠是为预备她成为天主之母，而我们领受的恩宠是为预备我们成为天主圣洁的子民。
让我们与圣母一同祈祷，好使我们能永远保存在我们心中的恩宠，好使天主子能居住在我们内。
依撒意亚 29:17-24 / 圣玛窦福音 9:27-31
我们很难想像贫困、无助、卑贱、面临弃绝甚至抗拒的滋味是怎么样的。
即使是儿童都能以哭声引起父母的注意，再说儿童的哭声是很难忽视的。
不过，贫困无助的人的嘴巴也许会被捂住，以致别人听不懂他们的哭声。我们也许会问，是被谁捂住了？
是被暴虐者、轻蔑者、思想邪恶的人捂住了；是被那些使人在诉讼上失败，在城门口布置罗网陷害判官，用假理由屈枉义人的人所捂住的。
读经一指出了作恶的是哪些人，不过，也指出了弱小的人将在上主内再得欢乐，贫困的人将因以色列的圣者而喜悦。
在福音中，那两个瞎子似乎是跟在耶稣的后面呼喊祂。
不过，祂是在到了家后才问他们是否想像祂能治愈他们。
是的，天主会聆听弱小无助的人以及被弃绝被排斥的人，而且祂会照顾他们的需要。
所以，若我们觉得自己弱小无助、被弃绝、被排斥，那么我们就应该学习那两个瞎子，跟在天主后面，呼喊天主垂怜。
当天主说话时，我们会欢乐，会在天主内得到喜悦，我们也能看到天主会为我们做什么。
依撒意亚 26:1-6 / 圣玛窦福音 7:21, 24-27
我们都会参加一些会议，而且有些人所要出席的会议会比别人多。
很多时候，我们都不会因为要开会而感到兴奋，尤其是当我们是出于无奈才去开会的。
也许是因为在会议上，经常发生“说了很多，但做了很少”的事情。
在生活中，我们不只是用话，也用实际行动来表达自己。
在读经一中，我们听到依撒意亚先知宣告天主是永固的磐石，我们应永远信赖天主。
不过，这个信赖必须表现在我们的生活中，而不只是以概念或想法存在我们的心中。
当我们选择说出真理时，我们就是在信赖天主，因为我们相信真理会释放我们。
当我们选择行善而不以牙还牙时，我们就是在信赖天主，因为我们相信邪不胜正。
当我们原谅别人时，我们就是在信赖天主，因为在原谅别人时我们也得到治愈和宽恕。
当我们信赖天主我们的磐石时，祂会在爱中与我们相会，我们也就能带着祂的爱去见别人。
